Natura 2000 è il principale strumento della politica dell’Unione europea per la conservazione della biodiversità. Si tratta di una rete ecologica istituita ai sensi della Direttiva "Habitat" 92/43/CEE per garantire il mantenimento a lungo termine degli habitat naturali e delle specie di flora e fauna minacciati o rari a livello comunitario. Rete Natura 2000 è costituita da Zone Speciali di Conservazione (ZSC) istituite dagli Stati Membri, secondo quanto stabilito dalla Direttiva “Habitat” e comprende anche le Zone di Protezione Speciale (ZPS) istituite ai sensi della Direttiva 79/409/CEE “Uccelli”. Le aree che costituiscono Rete Natura 2000 non sono riserve nelle quali le attività umane sono escluse. Infatti la normativa intende garantire la protezione della natura tenendo anche "conto delle esigenze economiche, sociali e culturali, nonché delle particolarità regionali e locali" (Art. 2). In Italia le Regioni, coordinate dal Ministero dell"Ambiente, hanno individuato 2564 siti Natura 2000 pari al 21% dell"intero territorio nazionale. Nella Regione Basilicata sono stati individuati 53 siti di interesse comunitario: 50 SIC (Siti di Interesse Comunitario) e 17 ZPS per una superficie pari al 17,1 % del territorio regionale. Sufficientemente rappresentativi del patrimonio naturale lucano, SIC e ZPS della Basilicata accolgono al loro interno anche habitat trasformati dall"uomo nel corso dei secoli, paesaggi colturali che presentano peculiarità e caratteristiche uniche. Nell"ambito di un importante progetto di studio per Rete Natura 2000 Basilicata, che terminerà entro il 2012 è stato intrapreso un percorso di adeguamento delle informazioni, progettazione di misure di conservazione ed elaborazione dei piani di gestione, strumenti fondamentali per la gestione integrata del territorio lucano. Per rendere efficaci le politiche ambientali, biodiversità e territorio devono diventare i valori centrali nello sviluppo di tutti i settori di governance. A tal fine è fondamentale sensibilizzare l’opinione pubblica, cittadini e amministratori locali, sulle istanze di una politica eco-sostenibile ed accrescere l’attenzione e l’interesse dei cittadini verso gli elementi territoriali ed ambientali di maggior pregio. L"istituzione di aree protette, da sola, non è infatti sufficiente. In tale contesto, la Regione Basilicata ha approvato e finanziato il progetto “INTESA NATURA 2000: valori e patrimoni nel settore natura” (INN2000) di ENEA e Forum Plinianum. INN2000 è un progetto di 27 comunicazione per la promozione delle aree naturali e seminaturali della Rete Natura 2000 Basilicata. Gli obiettivi principali del progetto “INN2000” sono: a) favorire la conoscenza delle aree che compongono il mosaico di Rete Natura 2000 e del ruolo che esse esercitano nel mantenimento degli equilibri ecosistemici e nella generazione di beni e servizi ecosistemici; b) evidenziare le peculiarità, legate non solo agli aspetti naturali ma anche alla specifica e spesso sorprendente integrazione con la millenaria presenza umana (in particolare con le attività agricole). Il progetto INN2000 è attualmente in corso e terminerà alla fine del 2012.